고혈압성 두통 : 진통제를 먹어도 안 들어서 두통이 낫지 않아요 원인과 치료법에 대해 알아보겠습니다.
[질문]
두통이 심한데 어떤 진통제를 먹어도 듣지를 않아서 하루 종일 머리가 아픕니다. 처음에는 머리가 지끈지끈 하다가 심해지면 머리가 터질 것 같습니다. 뒷골이나 어깨가 아플 때도 있습니다.
머리가 아프면 신경이 너무 쓰여서 아무 일도 못하고 누워있습니다. 이거 긴장성 두통인가요?
[답변]
1. 두통의 종류
어떤 종류의 진통제를 복용하셨는지 모르겠지만 긴장성 두통은 진통제가 비교적 잘 듣는 편입니다. 타이레놀이나 이부프로펜 등을 복용하면 금세 진통이 가라앉습니다.
그런데 타이레놀이나 이부프로펜으로 듣지 않는 두통은 크게 2종류로 나누어 볼 수 있습니다. 하나는 목디스크로 인한 두통이고, 다른 하나는 고혈압성 두통입니다.
질문자님은 목도 아프지만 그보다는 머리가 터질 것 같고 지끈지끈하다고 하셨으니 긴장성 두통이나 목디스크 때문이라기보다는 고혈압성 두통인 것으로 판단됩니다.
긴장성 두통은 머리를 둘러싸고 있는 근육의 통증이기 때문에 소염진통제가 잘 듣습니다. 또한 목디스크로 인한 두통은 이부프로펜을 복용했을 때 완전히 통증이 가시지는 않아도 어느 정도는 효과가 있습니다.
2. 고혈압성 두통이란?
고혈압성 두통은 머리 안쪽에서 혈관이 팽창해서 발생하는 두통입니다. 혈관성 두통이라고도 하는데 머리 안쪽 혈관의 맥박에 맞추어서 지끈지끈하는 느낌이 들거나 머리가 터지거나 깨질듯한 느낌이 듭니다.
또한 혈압이 높아질수록 증상이 심해지고, 맵고 짠 음식을 먹었을 때도 심해집니다. 매운 음식을 먹으면 혈류속도가 빨라지고 순환혈액량이 증가해서 혈압이 높아지고, 짠 음식을 먹으면 소금이 물을 끌어당겨서 물을 많이 마셔서 혈액량이 증가해서 혈압이 높아지기 때문입니다.
3. 낮은 고혈압
보통 고혈압은 수축기 혈압이 140 mmHg 이상일 때를 말하는데 그보다 혈압이 낮아도 고혈압일 수 있습니다. 평소 혈압이 낮아서 90/60 정도 되었던 사람의 혈압이 120/80이 된다면 병원에서는 고혈압이라고 진단을 내리지 않겠지만 분명히 혈압이 상승한 것입니다. 이는 120/80이었던 사람이 150/90 정도로 오른 것과 같습니다. 평소 자기 혈압보다 30 이상 상승한 것이기 때문입니다. 이를 낮은 고혈압이라고 합니다.
이런 경우 혈압이 높아서 발생하는 일반적인 증상이 동일하게 나타날 수 있으니 각별히 주의해야 합니다. 특히 여자들은 젊었을 때는 저혈압이었다가 나이가 들면서 스트레스가 쌓여 고혈압이 되는 경우가 많기 때문에 두통이나 흉통이 생기면 혈압을 측정해서 어렸을 때의 혈압과 비교해 보는 것이 필요합니다.
4. 진통제가 듣지 않는 이유
진통제 과용일 경우에도 진통제가 잘 듣지 않지만, 과용이 아닌데도 진통제가 듣지 않는 이유는 진통제가 혈압을 낮추지 못하기 때문입니다.
원인이 혈압 상승이기 때문에 머리 주변의 근육 긴장에 사용하는 소염진통제가 듣지 않는 것입니다.
혈압으로 인한 두통이 의심될 때는 진통제의 종류를 바꾸어야 합니다.
5. 치료법
(1) 아스피린 복용하기
아스피린은 혈액을 묽게 만드는 효과가 있습니다. 혈액이 묽어지면 혈관을 압박하는 힘이 줄어들어 혈압이 내려가서 증상이 해소됩니다.
이는 호스에 흐르는 물을 생각해보면 이해가 쉽습니다. 호스에 수돗물이 흐르는 것과 꿀이 흐르는 것을 비교하면 수돗물이 흐를 때보다 꿀이 흐르는 것이 더 힘들고 압력이 많이 필요합니다. 꿀이 더 끈끈하기 때문입니다.
혈압이 높아지는 데는 여러 가지 원인이 있지만 혈액이 끈적끈적한 것도 한 부분을 차지합니다. 혈당이 높거나 혈중 지방이 많을 때 혈액이 끈적끈적해집니다.
이 때 아스피린을 복용하면 혈액응고를 방지하는 효능이 작동하여 혈액을 묽게 만들어서 혈압을 낮추어 두통을 해소할 수 있습니다.
그런데 아스피린은 위장을 자극해서 속이 쓰릴 수 있으므로 두통이 심할 때 응급처치 방법으로 복용하도록 하고 오래 복용하는 것은 피해야 합니다. 근본적으로는 혈압을 낮추어야 합니다.
(2) 맵고 짠 음식 피하기
앞에서 본 것처럼 맵고 짠 음식은 혈압을 올려 증상을 악화시키므로 담백하고 싱겁게 먹도록 합니다.
식사를 짜게 했을 때는 오이나 참외처럼 칼륨이 많은 음식을 먹어서 몸에 많이 들어온 나트륨을 배출하도록 합니다.
(3) 운동하기
규칙적인 운동은 혈압 조절에 도움이 됩니다. 주3회 이상 꾸준히 유산소운동을 하는 게 좋습니다.
(4) 스트레스 관리하기
혈압이 높아지는 가장 큰 원인이 스트레스입니다. 특히 통제할 수 없을 정도의 슬픔, 억울함, 분노 등의 감정이 생기면 혈압이 많이 높아지기 때문에 이런 감정에 사로잡히지 않도록 주의합니다.
자신이 너무 화가 났다고 느낄 때는 의도적으로 관심사를 즐거운 일, 행복한 일로 돌려서 스트레스를 관리하도록 합니다.
(5) 마그네슘 보충제 복용하기
칼슘은 혈압을 높이고, 마그네슘은 반대로 혈압을 낮춥니다. 또한 마그네슘은 신경을 안정시키고, 숙면을 취하게 하고, 변비를 치료합니다.
약국에서 수산화마그네슘을 구입하여 취침 2시간 전에 물 1잔과 함께 1~2알을 복용하면 불면증과 변비에 도움이 됩니다.
다만 현재 대표적인 수산화마그네슘 제제인 ‘마그밀’이 시중에 품절이어서 처방 없이는 구입할 수 없습니다. 그러므로 개인적으로 수산화마그네슘을 구입하려면 해외 직구를 해야 합니다. 다행히 국내 쇼핑몰에서 구매대행을 하고 있으니 아래 링크에서 구입할 수 있습니다.
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